Autre grande nouveauté de cette version : le support des instruments virtuels. Pour marquer le coup, Ableton s'est d'ailleurs fendu de deux plug-ins livrés gratuitement avec cette version 4 : Simpler et Impulse.

Le premier est un sampler virtuel dont la valeur ajoutée est assez limitée aux vues des performances des Clip Audio et du moteur Elastic. Il demeure toutefois pratique pour définir le départ de lecture d'un échantillon très précisément via l'éditeur de note.

De plus, les filtres qu'il intègre sont de bonne qualité et comme le "Drag&Drop" est là encore, le chargement d'un échantillon s'avère simplissime. Avis aux amateurs...

Nettement plus intéressant, Impulse est quant à lui une petite boite à rythme à la façon des TR Roland. Les éléments audio sont déposés dans 8 cases proposant chacune des paramètres personnalisables (Tune, Stretch, Drive, Pan, Volume, Decay, Fréquence et Résonance). On définit ensuite leur lecture par l'intermédiaire de l'éditeur de note.

Bien conçu, Impulse propose quelques usages intéressants. Ainsi, en jouant sur la lecture de la piste MIDI affectée au plug-in, on parvient quasiment à scratcher la première note de l'instrument virtuel. De quoi créer des breaks de batterie qui feront sûrement monter l'ambiance lors de vos live : Ici l'original…et là, la version "Breaké" via contrôleur…

Bref, il y a déjà de quoi faire avec ces deux petits plug-ins. Reste qu'en se rendant compatible avec les formats VSTi & AU, Live attend surtout que vous l'associez à ce qui se fait de mieux en matière d'instruments virtuels, sans compter que le programme est compatible avec la technologie ReWire.

A noter que seules deux icônes supplémentaires se présentent à nous lors de l'intégration d'un intrument. L'une pour l'affichage du plug-in et l'autre pour l'édition et l'automation de ses paramètres : encore une fois, c'est enfantin...

La version 4 de Live offre un panel d'effets forts intéressants. De fait, on dénombre pas moins de 17 effets audio pour 5 effets MIDI, sachant qu'il est possible d'utiliser les effets audio sur la piste MIDI d'un instrument Virtuel.

Filtre, compresseur, delay, gate, EQ, réverb... Le pack fournit d'origine est des plus séduisant. Lors du test, deux plugs ont toutefois retenu notre attention pour leur qualité : "Erosion" et "Ping Pong Delay" ; les amateurs d'électro 8 bits apprécieront. Bien sur les paramètres de ces derniers sont automatisables avec une grande simplicité. Comme toujours avec Live...